Las etéreas Máscaras de Tócuaro

🎭 Rostros de Madera y Magia

En Tócuaro, la madera no solo se talla; se conjura.

La historia de estas máscaras va más allá de un simple objeto decorativo. Es un legado vivo que respira entre dos mundos: el prehispánico y el colonial. Antes de la llegada de los europeos, nuestros ancestros indígenas ya usaban máscaras para dialogar con los dioses y las fuerzas de la naturaleza. Con la evangelización, esa tradición no murió; se transformó, fusionándose con la liturgia católica para dar vida a los impresionantes Diablos de las Pastorelas, creando un sincretismo único en el mundo.

El Linaje de los Grandes Maestros Si bien es imposible hablar de Tócuaro sin mencionar a la familia Horta, la realidad es que el talento en este pueblo se ramifica en varios linajes de excelencia.

• El Legado Horta: La dinastía tiene dos pilares. Por un lado, la memoria de Don Juan Horta Castillo (✝), quien fue pionero en llevar estas máscaras a museos de Chicago y Nueva York, elevando la artesanía a “Arte Popular”. Su legado continúa con sus hijos (como Modesto y Juan José). Por otro lado, la figura contemporánea de Felipe de Jesús Horta Tera, quien aprendió de su padre Eustacio y ha reinventado el género, llevando sus exposiciones a París y creando piezas que son verdaderas esculturas surrealistas.

• La Dinastía Castillo: Otra familia fundamental. Maestros como Eriberto Castillo y Policarpio Castillo han mantenido viva la técnica más pura. Eriberto, en particular, ha abierto las puertas de su taller para que el turismo no solo vea, sino que toque y aprenda, ofreciendo experiencias donde tú mismo puedes pintar tu máscara.

• Nuevos Talentos: Familias como los Sierra (Juan Carlos y Reyes Sierra Morales) y los Hernández están ganando terreno en los concursos artesanales, destacando por sus acabados finos y propuestas innovadoras en máscaras “al natural” (sin pintar) y decoradas.

🌳 La Alquimia de la Madera ¿Por qué estas máscaras son tan especiales? Todo empieza con la elección del árbol. Se utiliza madera de copalillo (ligera y suave para el danzante) o aguacate y jacaranda (para piezas de colección). El proceso es una metamorfosis: de un trozo de leña nacen seres fantásticos con cuernos retorcidos, serpientes que se enroscan en mejillas y expresiones que van de lo grotesco a lo sublime.

👹 Más que una artesanía: Una transformación Estas piezas, conocidas poéticamente como “etéreas”, tienen una función mágica: la transformación del portador.

• En las Pastorelas (2 de Febrero): Son las protagonistas absolutas. Permiten que un vecino del pueblo se convierta en Luzbel, el Pecado o la Astucia, enfrentándose al Arcángel Miguel.

• En las Danzas: Son el rostro de la Danza de los Viejitos o de los imponentes Cúrpites, permitiendo la dualidad eterna entre la juventud y la vejez, el bien y el mal.

🌟 EL VALOR DE LO AUTÉNTICO

Cuando adquieres una máscara en Tócuaro, te llevas a casa semanas de trabajo manual y siglos de historia cultural.

Tip de experto para tu visita: No te quedes solo en la calle principal. Pregunta por el taller de “Mano a Mano” de Eriberto Castillo si quieres una experiencia inmersiva, o visita la galería de los Horta si buscas piezas de colección museográfica. Y recuerda: una auténtica máscara de danza debe estar tan bien pulida por dentro como por fuera, hecha para ser usada, no solo para colgarse.